¿Qué aprendes al observar tu basura durante 30 días?

Con esta publicación , a principios de noviembre nos propusimos un reto bastante exigente a nivel mental. Los Rifuzlarji decidimos fotografiar y publicar durante 30 días seguidos las papeleras de Rifuz.

Con ello, nos hemos puesto a prueba para ver cuánta basura genera realmente Rifuzl. Y como no queremos ocultar nada, Klara ha publicado en las historias de Instagram las fotos de las papeleras que las dependientas fotografiaban cada día , junto con una breve explicación de lo que había en ellas.

Como creo que cualquier reto solo es útil si aprendemos algo de él, he revisado todas las fotos, vuestras preguntas y comentarios. A continuación, las lecciones que hemos aprendido en estos 30 días de cubos de basura:

Primero: los recibos y las etiquetas de las balanzas van a la basura mixta. ¡Y eso es algo que se nos acumula bastante!

Este hecho también ha sorprendido a muchos de vosotros. Las facturas y las etiquetas de las balanzas se imprimen en papel térmico y etiquetas térmicas. El fino recubrimiento plástico, que es sensible a la temperatura, contiene BPA (o BPS, bisfenoles). Por este motivo, los tickets no se pueden reciclar como el papel normal y deben depositarse en la basura mixta. De la página de noprintZ:

¿Sabíais que la mayoría de los recibos están recubiertos con una sustancia peligrosa llamada BPA, que se clasifica como disruptor endocrino y es peligrosa para nuestra salud? Debido a su contenido en BPA, los recibos ni siquiera se pueden reciclar.

Fuente: noprintZ

Puedes encontrar otra fuente en el perfil de Facebook de Snaga Marib

¿Qué vamos a hacer al respecto?

• Facturas: hace tiempo que teníamos previsto cambiar el programa de emisión de facturas. Uno de los criterios a la hora de elegir un nuevo proveedor fue que el programa permitiera la emisión de facturas sin papel. Estamos trabajando para que, hacia finales de invierno, los clientes podáis recibir las facturas de Rifuz a través de la aplicación noprintZ: ¡sin impresiones y sin residuos! ?
• Etiquetas:
  • Reduciremos en un 67 % el tamaño de las etiquetas que imprime nuestra báscula para pesar el peso del embalaje; este proyecto ya está en marcha y espero que lo llevemos a cabo este mismo año. Cuando cambiemos el tamaño de las etiquetas, también consultaré con nuestro nuevo proveedor si dispone de etiquetas sin BPS (aunque sean más caras).
  • A largo plazo, tenemos previsto prescindir por completo de las etiquetas y utilizar otro método para almacenar y transmitir la información sobre el peso del envase desde la báscula hasta la caja registradora. Ya he hablado de las ideas al respecto con Miho, del Instituto 404, pero se trata de un proyecto de mayor envergadura para el que, de momento, aún no estamos preparados.
  • Te animamos a que dejes las etiquetas en tus vasos y recipientes, para que la próxima vez no sea necesario volver a pesarlos e imprimir etiquetas. En la mayoría de los casos, las etiquetas permanecen en el recipiente incluso si lo metes en el lavavajillas. Dos consejos más:
    1) si tienes varios vasos o recipientes iguales, pesa solo uno,
    2) pesa los recipientes una sola vez, guarda las etiquetas en la cartera y escribe en cada etiqueta a qué vaso o recipiente corresponde.

Segundo: si vendes productos frescos, muchas cosas empiezan a pudrirse

En noviembre, la oferta de fruta fresca fue bastante variada: la mayor parte del tiempo tuvimos mandarinas, caquis y kiwis. Como las mandarinas no están tratadas superficialmente, empiezan a pudrirse rápidamente. Revisamos los productos frescos con la mayor frecuencia posible y retiramos rápidamente los que empiezan a pudrirse para que no contaminen al resto. Si las mandarinas están un poco podridas, nos las comemos en la tienda a media mañana o Manca se las lleva a casa y nos las comemos entre los dos. Las que están realmente en mal estado van directamente a la basura orgánica.

En los residuos orgánicos también acababan cada día las toallitas de mano (reciclables y compostables).

¿Qué vamos a hacer al respecto?

• Fruta podrida: aquí la cuestión es un arma de doble filo. Por supuesto, no queremos que los alimentos se echen a perder y se tiren a la basura. Pero para evitar que se pudran se utilizan productos para el tratamiento superficial, y no queremos vender en Rifuzl fruta tratada de esta forma. Nuestra postura es que es mejor que las manzanas se cultiven y almacenen de la forma más natural posible, aunque alguna se pudra por ello y acabe en los residuos orgánicos. Al fin y al cabo, es algo natural.
  Sin embargo, tú puedes contribuir enormemente a reducir los residuos de fruta y verdura utilizando nuestro formulario de pedido. Las ventajas son tantas que cuesta enumerarlas de un tirón: sin duda recibirás lo que has pedido (no te quedarás sin nada), sabemos exactamente cuánto pedir y, en cuanto nos llega la mercancía, te enviamos un SMS para que vengas a recogerla (más fresco, imposible) …
• Toallitas: si por nosotros fuera, utilizaríamos únicamente paños de algodón lavables y toallas de mano. Pero, al ser una empresa del sector alimentario, también debemos cumplir la normativa (HACCP), que establece que debemos utilizar toallitas de un solo uso. Por eso utilizamos toallitas recicladas Lucart eco natural, que compramos a la empresa Valtex (que, por cierto, también forma parte de la iniciativa ecológica). De este modo, cumplimos tanto con los requisitos de los establecimientos alimentarios como con el compromiso de adquirir toallitas recicladas y compostables.

En tercer lugar: Rifuzl sigue generando algo de residuo plástico

Quizá este sea el dato que más ha sorprendido o entristecido a muchos en este reto.

Nunca hemos ocultado que en Rifuzl también se generan algunos residuos plásticos. Pero, como se desprende de la conversación anterior, muchos se crean una imagen idealizada de Rifuzl, en la que ningún producto que vendemos ha «entrado en contacto» con el plástico.

Llega el momento de la verdad:

Algunos productos llegan a Rifuzl envueltos en plástico.

Sé que esperas (y, al mismo tiempo, es nuestro deber) que Rifuzl cuide al máximo el medio ambiente. Te lo agradezco, porque significa que te importa y que eres crítico con nuestro trabajo. Eso es positivo y queremos acercarnos lo máximo posible a esas expectativas.

Pero, al mismo tiempo, es nuestra responsabilidad personal, la de Manca y la mía (y el deseo de muchos), garantizar que Rifuzl sobreviva a largo plazo. Con todos estos deseos e intereses contrapuestos, navegamos entre tus expectativas, nuestra visión y las reglas muy concretas del mercado (en este momento no podemos salirnos de ciertos marcos del mundo, por mucho que lo deseemos). Al fin y al cabo, también somos realistas: Rifuzl es una empresa y, para todos los cambios positivos que ya estamos llevando a cabo y que aún queremos hacer en este mundo, es imprescindible que sigamos existiendo (en otras palabras, que no «nos vayamos a pique»).

Rifuzl, tal y como es hoy, no es una meta, sino el camino hacia ella. Del mismo modo que el camino de cada individuo y, por consiguiente, de la sociedad en su conjunto, para salir del actual callejón sin salida del consumismo, el crecimiento demográfico y el crecimiento económico ilimitado, hacia un modo de vida más sostenible.

En este sentido, también pedimos los productos que llegan a Rifuzl envueltos en bolsas de plástico porque los clientes nos lo piden amablemente para poder disponer de ellos. Podría escribir horas y horas sobre este tema, pero por ahora basta con que echemos un vistazo al resto de residuos. ?

¿Qué hemos hecho ya al respecto?

• En su gran mayoría, colaboramos con productores y proveedores locales. Solo recurrimos a las importaciones del extranjero (es decir, alimentos que ya están envasados en bolsas de plástico en algún lugar muy lejos de las estanterías de Rifuzl) cuando no podemos conseguir esos productos a nivel local (diversos frutos secos, cereales y fruta deshidratada que no crecen en nuestra región, etc.). Esto también se refleja en nuestra escala de principios de oferta.
• Te animamos a que compres productos locales en lugar de solicitar productos importados, como, por ejemplo, los frutos secos de la India. Cuando ya no haya mucha demanda de productos importados, los retiraremos con mucho gusto de nuestra oferta. Los productos que son literalmente «cero residuos» (en el sentido de residuos plásticos desde el campo hasta Rifuzl) son únicamente productos locales sencillos. Algunos ejemplos de productos que realmente nunca han sido envasados en plástico son: el aceite (que recibimos de los productores en barriles metálicos retornables), la fruta seca local, los zumos de fruta, la miel, las papillas, las harinas integrales, los copos, las semillas, etc.
• En la tienda online vamos indicando poco a poco cada vez más productos: de dónde proceden, cómo se cultivan, quién los produce y cómo llegan envasados hasta nosotros, así como si se generan residuos en el proceso.
• Esta es una respuesta directa a la conversación anterior con Špela: desde muchos puntos de vista, sigue siendo mucho mejor para el medio ambiente comprar un producto a granel en Rifuzl, aunque nos haya llegado en una bolsa de plástico:
  • Perspectiva psicológica: con tus acciones fomentas (o frenas) el cambio en la sociedad. Si compras el mismo producto en una tienda convencional en una bolsa de plástico, con la excusa de: «Es lo mismo que si lo comprara en Rifuzl, porque allí también lo reciben envasado en plástico», estás apoyando el statu quo. Es como si defendieras que, para la comida, eches sopa, patatas, un filete, ensalada y postre en la batidora y lo mezcles todo, porque de todas formas todo se mezclará en el estómago. ¿De verdad te da igual?
  • Aún así, en el conjunto general se generan muchos menos residuos. Una empresa compra cacahuetes en las mismas bolsas de plástico, al mismo proveedor que nosotros, y luego los reenvasan en bolsitas más pequeñas, «de marca», para colocarlas en los estantes de las tiendas. Por supuesto, los cacahuetes son solo un ejemplo. Así se reenvasan la mayoría de los alimentos que ves en los estantes de los supermercados, en envases de plástico. Por lo tanto, al comprar con nosotros, reduces enormemente la cantidad de basura. Los envases que encargamos son sacos de entre 10 y 25 kg (dependiendo del alimento). Una empresa reenvasa 25 kg de nueces indias (1 saco grande para el transporte y el almacenamiento) en 250 bolsitas pequeñas de 100 g cada una. En Rifuzl, en cambio, no se genera ese residuo. Eso cuenta, ¿no crees?
  • Siempre que sea posible, buscamos formas de reutilizar las bolsas de plástico (y de otros materiales) (las regalamos a los agricultores proveedores, los empleados las usamos en casa como bolsas de basura, se las regalamos a vosotros, los clientes, las donamos a diversas organizaciones y a eventos de recogida de basura en la naturaleza, etc.).
  • Si alguna vez se acumulan demasiadas bolsas de plástico, las desechamos correctamente y confío plenamente en que esa parte de nuestros residuos se recicla de verdad. ¿Por qué? En seminarios, mesas redondas y eventos sobre residuos y sostenibilidad, a los que he sido invitado en varias ocasiones o en los que he impartido charlas, he aprendido que los envases de gran tamaño (precisamente esas bolsas de plástico grandes para el transporte) alcanza el precio más alto en el mercado de los residuos, porque es, con diferencia, lo más fácil y lo más sensato de reciclar realmente, en el verdadero sentido de la palabra. Se trata de una pieza grande de material homogéneo y limpio, y por eso es posible. Los trozos más pequeños de plástico y los envases que están impresos, sucios, mezclados con otros residuos y compuestos por varios materiales diferentes o varias piezas de plástico distintas no se pueden reciclar de forma sensata. Quizá en un laboratorio, pero no en la práctica. Quien te «venda» la teoría de que con los envases de plástico de un solo uso en el hogar todo va bien y que se pueden reciclar, o bien desconoce la realidad, o bien te está mintiendo directamente a la cara y te está engañando. Y ni siquiera voy a entrar en el tema de los bioplásticos…

Por muy contradictorio que pueda parecer, incluso yo a veces me pongo del lado de los defensores del plástico. No es justo meterlo todo en el mismo saco (¿en sentido literal y figurado?). De hecho, en mi opinión, la bolsa de plástico es, por el momento, para determinados alimentos (contexto) y para determinadas rutas de transporte (contexto), el mejor compromiso para el transporte de alimentos. Cuando analizo el panorama general, veo muchas razones por las que, debido a sus propiedades, el uso del plástico es, en determinadas situaciones, la única opción lógica: protege los alimentos de la humedad, los roedores y otras plagas, conserva su olor y sabor, es muy ligera para su transporte, tiene un bajo coste de producción, etc.

Por supuesto, esto no significa que de repente la defienda. Solo digo que la conveniencia de su uso depende de las circunstancias. Y hay circunstancias en las que es lógico utilizarla.

En cuarto lugar: si no trabajáramos sin papel, ¿podríamos deslizarnos sobre el papel?

Hoy en día, en el mundo de los «zero waster», el papel tiene una connotación bastante menos negativa que el plástico. Y con razón: se descompone más rápido en la naturaleza y se recicla en mayor medida. Pero aún así es necesario talar algún árbol y utilizar productos químicos y energía para obtener papel a partir de la madera.

En Rifuzl nos esforzamos al máximo, por dos razones, para que nuestro funcionamiento sea, en la mayor medida posible, electrónico y sin papel. Hay dos razones principales para ello: una medioambiental y otra práctica. Verás, la oficina de Rifuzl es nuestra mesa de comedor (ahí trabaja Manca) y la mesa del dormitorio (aquí trabajo yo; de hecho, estoy escribiendo este artículo). Si archiváramos todas las facturas y el resto de la documentación en formato físico, hace tiempo que Manca y yo ya no tendríamos dónde comer ni dormir. Por eso, desde muy pronto empezamos a «insistir» a nuestros proveedores para que nos enviaran todos los documentos por vía electrónica. Con la mayoría no hemos tenido problemas, otros son más difíciles de convencer, pero, en general, diría que generamos al menos un 90 % menos de basura de papel de lo que generaríamos si Manca y yo no hubiéramos insistido en los documentos electrónicos. Me parece una locura que en 2020 alguien siga enviando facturas por correo postal. Pero, por otro lado, lo entiendo: las costumbres son difíciles de cambiar. ?‍♂️

Como también se nos acumulan muchos trozos y recortes de papel más pequeños, las chicas de la tienda los utilizan para hacer sobres (para guardar los recibos de la caja registradora o para enviar vales de regalo), tarjetas de visita, etiquetas de precios, papelitos para tomar notas, … Pero, a pesar de todos los esfuerzos, se acumulan más de los que necesitamos nosotros mismos.

Hasta que, en un resumen de turno, Marcela escribió:

Una señora sugirió que tuviéramos también tarjetas como esta —«Puedo con todo»— o alguna otra bonita, para añadirlas a los regalos o para poder escribir algo al lado.

Marcela, en un resumen de turno en Slack

La idea dio pie a otra idea, hasta que el asunto se convirtió en un miniproyecto. Tamara creó, a partir de restos de cajas, hojas y cordeles, unas tarjetas de felicitación únicas y monísimas para Año Nuevo o simplemente para enviar buenos deseos: ?❄️

Resumen de la basura de papel:

• «Presionamos» de forma un poco agresiva para que todas las empresas traten con nosotros únicamente por vía electrónica.
• Intentamos evitar que las bolsas de papel en las que llegan los alimentos importados (que son muchísimas más que las de plástico) acaben en los contenedores de basura, utilizándolas para los residuos orgánicos, como relleno para el envío de paquetes, o para que los clientes se lleven bolsas para residuos orgánicos.
• Las cajas de cartón en las que recibimos algunos productos del extranjero (por ejemplo, las pastas dentífricas Georganics y las maquinillas de afeitar Muhle) las utilizamos para enviar paquetes de nuestra tienda online o las regalamos.
• Las tarjetas creadas por Tamaraaa están hechas con restos de papel, cartón y cordel. Cada una es única y, al comprarlas, apoyas el trabajo artesanal de una diseñadora eslovena y a las personas mayores a las que ayuda el proyecto Vida de Humanitarček.

Quinto: en las papeleras de Rifuzl también acaba la basura que no se ha generado en Rifuzl

Esta primavera, Manca y yo organizamos dos campañas para acondicionar los alrededores de la tienda y, entre otras cosas, le dimos una nueva vida a unas viejas jardineras de hormigón. Ahora nos ocupamos de ellas los «Rifuzlarji» y, aunque tienen plantas en su interior, los transeúntes parecen confundirlas con papeleras. Así que nuestros empleados recogen de ellas botellas de plástico, colillas, cajetillas de cigarrillos, envases de refrescos y vasos de plástico «para llevar».

Me lo interpreto como que, sencillamente, forma parte de nuestra cultura. Hemos escrito al ayuntamiento para que instalen más papeleras en nuestra zona, pero me han asegurado varias veces seguidas que el plan urbanístico no lo prevé y que en esta parte de la ciudad ya hay papeleras con la frecuencia suficiente. Piensa lo que quieras al respecto. Yo creo que quienes elaboran el plan urbanístico deberían salir al terreno con más frecuencia y hablar con la gente del barrio que están planificando.

Sexto: si unos dedos torpes dejan caer comida al suelo, esta debe ir a la papelera

Con esta publicación queríamos recordar a quienes venís por primera vez y aún no estáis acostumbrados a comprar en vuestros propios envases que es mejor que esperéis un minuto para que la dependienta os atienda y os ayude a llenar los recipientes:

Y es que, con gran pesar, tiramos a los residuos orgánicos la comida que se esparce por el suelo. Bueno, para ser sinceros, también salvamos algo: nuestra perrita Gili se come encantada toda la pasta que se derrama por Rifuzl y que Manca se lleva a casa. En cuanto a los cereales esparcidos, los guardamos para las gallinas de Božidar, que, bajo la supervisión de Liska, ponen huevos con ahínco, los cuales vendemos en Rifuzl.

¡PERO OJO! Lo que he escrito arriba no es una excusa para que ahora puedas tirar pasta y cereales a tu antojo. Nosotros nos encargaremos de que Gili y las gallinas no pasen hambre.

¡Que siga vivo el #30dniKosevZaSmeti!

En el anuncio de nuestro reto de 30 días, lo titulé «30 días de cubos de basura» y con ello lancé el hashtag #30dniKosevZaSmeti. El objetivo es que los Rifuzlarji no estemos solos en este reto, sino que animemos a otros a hacer lo mismo.

Como ves, merece la pena, ya que hemos aprendido mucho, hemos obtenido nuevas ideas y quizá incluso hayamos inspirado a alguien. ¿Lo hemos conseguido? A nuestro reto se ha sumado nuestra administradora digital, Klara, que escribe su blog Curry and Love. Aquí puedes ver su experiencia con el reto. Probablemente, Manca y yo también haremos algo parecido pronto con nuestra cesta casera… ¿te interesa, claro está?

¡El siguiente o la siguiente eres tú! Empieza hoy mismo tu reto de 30 días fotografiando y publicando tus cubos de basura, etiquétalos con #30dniKosevZaSmeti y ¡anima al resto a reducir los residuos! ?